Introducción · Conocimiento y territorio
Conocer las sociedades que habitaron el valle exige aprender a relacionar evidencias, escuchar distintas voces y reconocer cómo construimos nuestras interpretaciones.
Comenzar la lectura ↓01 · Un lugar desde donde conocer
Buena parte del conocimiento que permite hoy acercarnos a las sociedades indígenas del Valle de Aburrá se ha construido en aulas, laboratorios, archivos y trabajos de campo. El Departamento de Antropología de la Universidad de Antioquia es uno de sus principales núcleos de formación e investigación.
El programa fue aprobado el 3 de diciembre de 1965 y comenzó actividades académicas en 1966, con Graciliano Arcila Vélez como primer jefe del Departamento. Su creación prolongó iniciativas anteriores de investigación, colecciones y divulgación antropológica. La memoria institucional de sus primeros cincuenta años permite reconocer una comunidad de estudiantes, profesores y egresados que ha contribuido al conocimiento de las sociedades prehispánicas, las trayectorias indígenas y las culturas regionales y nacionales.12
La enseñanza y la investigación articulan preguntas sobre el poblamiento, las tecnologías, la alimentación, los territorios y las relaciones sociales. Los trabajos de Francisco Javier Aceituno sobre poblamiento y plantas, los de Sofía Botero sobre arqueología y etnohistoria, y los de Ramiro Delgado sobre comidas y culturas ilustran la amplitud de este campo. Son ejemplos de una comunidad académica con formaciones diversas, enriquecida por intercambios con otras instituciones.13
La experiencia de formación en Urabá y Bajo Cauca muestra además que la antropología se construye desde las regiones y sus problemas. Estudiantes y egresados vinculan el aprendizaje con comunidades, instituciones y proyectos de investigación, patrimonio e intervención social. Esa relación entre universidad y territorio es parte de su aporte a la cultura contemporánea.14
Este mismo proyecto se inscribe en esa trayectoria: Aburrá desconocido tuvo como antecedente el trabajo de grado de Julián de Jesús Pérez Ríos en la Universidad de Antioquia y contó con el apoyo del Área Metropolitana del Valle de Aburrá. Reconocer ese origen permite hacer visibles las personas y las instituciones que sostienen la divulgación del conocimiento.10, 11
02 · Preguntas, métodos y significados
Estudia la experiencia humana en su diversidad biológica, social, histórica y cultural. Pregunta cómo las personas aprenden, se relacionan, habitan, hablan y dan sentido a sus vidas. Su mirada comparativa comprende tanto comunidades indígenas como sociedades urbanas, instituciones y mundos digitales.15
Investiga las sociedades mediante sus huellas materiales: objetos, estructuras, restos de plantas y animales, suelos y paisajes. Su alcance incluye el pasado remoto y épocas con documentos escritos, incluso el pasado reciente. Importa tanto el objeto como su contexto y los procesos que explican su presencia.16
La organización universitaria de estos saberes varía. En la Universidad Complutense de Madrid, por ejemplo, la arqueología comparte departamento con Prehistoria e Historia Antigua, dentro de la Facultad de Geografía e Historia. Esa articulación histórica no elimina sus métodos propios ni caracteriza a todas las universidades europeas.17 En la tradición estadounidense, el llamado modelo de cuatro campos reúne antropología sociocultural, biológica, lingüística y arqueología.15
La Universidad de Antioquia conserva una formación antropológica que integra arqueología, antropología social y antropología biológica, compatible con esa concepción amplia. Su trayectoria colombiana también recoge la influencia de Paul Rivet y del Instituto Etnológico Nacional: no se explica como una copia de un único modelo extranjero. El trabajo de campo, la comparación y el diálogo entre especialidades sostienen esa formación.13, 14
La etnografía estudia prácticas y significados mediante convivencia, observación, conversación y participación situada. Comprender cómo se prepara una comida, se organiza una vivienda o se recuerda un territorio ayuda a reconocer preguntas que los objetos por sí solos no resuelven.18 En arqueología, esas observaciones permiten formular hipótesis comparativas. Una semejanza, sin embargo, no demuestra continuidad histórica: debe contrastarse con cronología, contexto, huellas de uso y otras evidencias. Las comunidades actuales tienen sus propias historias; no son supervivencias inmóviles de un pasado remoto. La crítica de Boas a las comparaciones automáticas ofrece un antecedente fundamental de esta cautela.19
«construcción colectiva del sentido de la vida»
Martín-Barbero sitúa esa construcción colectiva en un espacio de disputa entre sociedad, Estado y mercado. La formulación permite pensar la cultura como un proceso compartido de producción de sentido, en el que también existen desacuerdos y desigualdades: pertenecer a una sociedad no implica interpretar todo de la misma manera.22
La globalización entrecruza memorias locales y flujos transnacionales de información. Internet, las redes sociales y la comunicación casi instantánea permiten sostener comunidades culturales que atraviesan regiones y fronteras: se comparten lenguajes, músicas, relatos y causas sin coincidir en un mismo lugar. Estas relaciones pueden transformar las pertenencias territoriales y, al mismo tiempo, darles nuevos medios de expresión.22, 23
Como aplicación de esta perspectiva, un archivo comunitario digital o una red de migrantes puede volver visible una memoria local ante públicos distantes. La circulación global no produce una cultura uniforme de manera automática: se entrelaza con apropiaciones, diferencias de acceso y disputas sobre quién puede narrar y representar a una comunidad. El Valle de Aburrá participa de esas conexiones mientras sus habitantes continúan elaborando sentidos del lugar.23
03 · Fechas, contextos y grados de certeza
El gráfico reúne dataciones de los estudios incorporados a la Línea de tiempo. Las edades radiocarbónicas se expresan en años AP: antes de 1950. No equivalen a fechas de calendario sin calibración. Las mediciones por termoluminiscencia se distinguen y deben leerse según el método y la referencia temporal de su publicación.24
Los puntos no se unen: representan mediciones y asociaciones independientes, no una ocupación continua. Las fechas aproximadas sin código o resultado de laboratorio no se convirtieron en puntos. Los resultados de SIPAH permanecen visibles, con trazo discontinuo, porque son relevantes para orientar la búsqueda de sus informes preventivos originales.25
La tabla distingue método, código, contexto y condición documental. Incluye los resultados radiocarbónicos solicitados y, al final de la secuencia, las fechas de termoluminiscencia publicadas para Piedras Blancas; ambos métodos no son intercambiables.
| Investigación o sitio | Edad convencional | Método | Laboratorio / código | Contexto arqueológico | Condición y fuente |
|---|
04 · Interpretar las transformaciones
05 · Claves para leer el proyecto
Estas definiciones distinguen datos, métodos e interpretaciones. Su propósito es permitir que cada término técnico pueda entenderse sin simplificar los grados de certeza.
06 · Archivo histórico · Aburrá, 1541
A la secuencia de dataciones arqueológicas se suma una voz escrita del siglo XVI: el relato de la entrada de la expedición de Jorge Robledo al Valle de Aburrá. Habla de poblados, resistencia, alimentos y de la violencia de la conquista.
«se halló mucha infinidad de comida, así de maíz como de frisoles»
Juan Bautista Sardella · pasaje alimentario, p. 42 de la edición consultada.
Explorar la hipótesis sobre alimentos, perros y población →Acerca de esta transcripción. Se reproduce íntegramente el pasaje atribuido a Sardella en la edición de 2025, ya adaptada allí al español moderno. Se unen palabras partidas por los saltos de línea y se añaden párrafos y localizadores de página para facilitar la lectura. Se conserva su vocabulario, incluidas «ondas» y «trancaylo». No se incluyen la introducción ni el comentario posterior del editor.
P. 41–42Desde aquí el Capitán envió a Gerónimo Luis Tejelo, con cierta gente de pie y de a caballo, a que por una abra que la cordillera de las sierras nevadas hacía, las pasase, que parecían haber abajado algo. El cual fue y las pasó, y aquel día fue a dormir sobre un valle, que en lo bajo de él parecía haber cierta población, que como era puesto el sol y hacía niebla, no se divisaba bien; y púsose en lo más secreto que pudo, por no ser sentido, y estuvo allí hasta el cuarto del alba, que partió. Y no pudo caminar tanto, que antes que al valle llegase salió el sol y los indios le divisaron; y como los vieron, tocaron sus tambores y bocinas y juntáronse hasta mil indios; y los españoles serían hasta veinte de a pie y doce de a caballo. Y como ellos nunca habían visto cristianos, saliéronles al camino sin dar lugar a que se les hiciese parlamento ninguno, y tuvieron con ellos su guazábara, que les duraría tres horas, donde fue bien reñida de ambas partes, e hirieron seis o siete españoles y mataron e hirieron caballos, donde los españoles se vieron en muy gran riesgo de perderse. Pero como Nuestro Señor nunca desampara los suyos, la gente de pie lo hizo tan bien que con la ayuda de los de a caballo rompieron a los indios y los metieron en el pueblo, y se metían en los bohíos y otros se subían en la cumbre de ellos, como si allí no los pudieran tomar. Y estaban espantados de ver tal gente, que según ellos después decían, que cuando los cometieron, pensaron que eran indios; y como les hubieron ganado el pueblo, el dicho Gerónimo Tejelo hizo aposentar los heridos y poner recado en el real, y despachó luego dos mensajeros al Capitán haciéndole saber lo que pasaba.
P. 42Y aquel mismo día, en la tarde, los naturales se tornaron a rehacer y se juntó un escuadrón de hasta tres mil indios, y vinieron hasta junto al pueblo, que echaban los dardos y tiraderas dentro de él; y como el dicho Tejelo vio que los indios tornaban, dejando recado en los heridos con la demás gente, salió otra vez a los naturales, y tuvo con ellos otra guazábara, que duraría hora y media, donde los rompió y fue en alcance de ellos una legua, donde se mató alguna gente; y de esta vez quedaron tan hostigados, que nunca más tornaron al pueblo.
P. 42Las armas que estos indios traían eran dardos de palma tostada, largos, y macanas, son como espadas de a dos manos, también de palma, y ondas, y estólicas que son armas de las más peligrosas que en estas partes se hallan y se tira la vara encajada en un palo de dos palmos, que casi quiere significar aquello como trancaylo, y con aquel palo en que encaja la arrojan, que va más recia que con flecha.
P. 42–43Como los mensajeros que Gerónimo Tejelo envió llegaron donde el Capitán estaba y le dieron mandado de lo que había sucedido, se partió luego con todo el real para allá, por amor de los heridos y porque allí había comida de maíz para más de dos meses, y se aposentó en él, donde en los bohíos, sin lo que en el campo estaba, se halló mucha infinidad de comida, así de maíz como de frisoles, que casi son como alverjas, y muchos curíes, que son como conejos, salvo que son más chiquitos, que tienen muy lindo comer, y muchos perros medianos como los de Castilla, salvo que son mudos.
P. 43Esta provincia se llama en nombre de indios Aburrá, y le pusimos por nombre el valle de San Bartolomé; aquí estuvimos quince días, en los cuales, por llamamiento del Capitán, le vinieron todos los indios de paz, y servían a los españoles, y así mismo vinieron otros pueblos a éste comarcanos.
P. 43Aconteció en esta provincia a algunos españoles, yendo por fruta y a caza de aves, ir donde algunos indios estaban; y así como los veían, se quitaban una manta de vara y media de largo y de una de ancho, con que traen atadas sus vergüenzas, quitársela y darse una vuelta al pescuezo y ahorcarse.
P. 43Y yo vi una noche, estando velando en el aposento del Capitán, ciertos indios, que estaban presos porque no querían venir de paz, que hasta allí aún no habían venido, como vieron que no había lumbre, se ahorcaron dos indios; y de presto como fueron sentidos, como porque ya estaban sobre aviso, sacaron lumbre y se vio como estaban colgados y cogían los pies por ahogarse, y se les cortó con lo que estaban colgados; y el Capitán los mandó llamar y les preguntó con la lengua que por qué se ahorcaban, dijeron que porque se espantaban de ver a los españoles y de las barbas, y que por esto se habían ahorcado muchos; y no era sino que el diablo los engañaba.
Fuente y transmisión. Juan Bautista Sardella, Relación del descubrimiento de las provincias de Antiochia por Jorge Robledo, pasaje sobre Aburrá (1541). Reproducido en Mario Andrés Llano Restrepo, «La fundación de Medellín: recuento cronológico, controversias y documentos», Repertorio Histórico, n.º 211, julio–diciembre de 2025, pp. 41–43, Academia Antioqueña de Historia. La nota 2 remite a la publicación de 1921, vol. 3, n.os 8–10, pp. 322–324, transcrita del tomo 82 de la Colección Muñoz.20 Consultar las páginas de la edición (PDF, 35 MB) ↗
07 · Archivo colonial · 1614–1616
Los documentos de visita permiten aproximarnos a familias indígenas, trabajos, desplazamientos y derechos territoriales bajo el dominio colonial. También registran la mirada y los fines de las autoridades que los produjeron.
La visita de Francisco de Herrera Campuzano a la provincia de Antioquia reunió información sobre población, producción, tributos y encomiendas. Sus disposiciones combinaron medidas de protección con congregación, evangelización y control del trabajo y la movilidad indígena. La edición documental preparada por Juan David Montoya Guzmán y José Manuel González Jaramillo permite estudiar esa tensión, central para comprender el surgimiento de San Lorenzo.39
Se dispuso reunir repartimientos y familias en el Valle de Aburrá, dentro de una reorganización de los pueblos indígenas de la provincia.
El auto se refiere a una población ya establecida, considera títulos anteriores y señala tierras para San Lorenzo y sus sucesores, con espacios de cultivo, pastos y otros aprovechamientos.40
Estas actuaciones corresponden a momentos distintos de un proceso colonial. San Lorenzo no inaugura la historia del poblamiento del valle, ni debe confundirse con la erección de la Villa de Medellín en 1675. La orden identifica repartimientos de Norisco, Aburrá y Yamecíes, Peque y Ebéjicos; esas denominaciones documentales no equivalen, sin más, a un mapa de identidades fijas.41
La congregación organiza la residencia y la administración; el resguardo delimita tierras para la población indígena y sus sucesores. El documento permite distinguir ambas dimensiones de San Lorenzo.42
«Útiles», «reservados», «ausentes», «mujeres e hijos» son categorías del registro administrativo y tributario. Para conocer a las personas es necesario estudiar parentescos, trabajos y trayectorias, más allá de esas clasificaciones.39, 41
«Dijo que mandaba y mando que se hagan tres poblaciones de todos los indios de [la jurisdicción de] esta ciudad: que la una se haga en el sitio que llaman del Pie de la Cuesta, y la otra en el hato Viejo que llaman de doña María de Quesada […] y que la tercera se haga en el Valle de Aburrá […]»
«El repartimiento de Aburrá y Yamecíes de que se dice encomendero el capitán Alonso de Rodas el viejo, que son todos veinte y cinco indios útiles, seis reservados, uno ausente y setenta y siete personas de mujeres e hijos.»
Fragmentos reproducidos por Albicentenario; su nota 1 remite a Montoya Guzmán y González Jaramillo (2010), p. 332; la nota 3 remite a p. 334 para los repartimientos.39, 41
Claves de lectura. La orden nombra unidades sujetas a encomienda y distribuye población. Las tres poblaciones de este fragmento corresponden a su ámbito jurisdiccional; no son el total de pueblos establecidos durante toda la visita. Las cifras describen categorías coloniales diferentes y no se convierten aquí en un censo general de quinientos habitantes.
Edición consultada directamente: Mario Andrés Llano Restrepo, Repertorio Histórico, n.º 211 (2025), pp. 44–47. Su nota 4 remite a Crónica Municipal, pp. 103–104, e informa que el texto fue adaptado al español moderno.40
Se reproduce completo el auto incluido en esa edición, dividido aquí en cinco tramos consecutivos para facilitar la lectura. Los subtítulos y las claves son del proyecto; el texto documental aparece en los recuadros. Las páginas del visor PDF coinciden con la numeración impresa.
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Estando en el hato del gobernador don Bartolomé de Alarcón, que en el valle de Aburrá, términos y jurisdicción de la ciudad de Santa Fe de Antioquia, a dos días del mes de marzo de mil seiscientos y diez y seis años, el señor licenciado don Francisco de Herrera Campuzano del Consejo del Rey nuestro señor, oidor de la Real Audiencia del Nuevo Reino y visitador general de esta provincia de Antioquia, dijo que por cuanto su merced mandó hacer y se ha hecho una población en la otra banda del río de Aburrá que llaman San Lorenzo de Aburrá a que se han reducido y mandado reducir los indios de Aburrá, Yamesíes, Peques y Béjicos de que se decía encomendero el capitán Alonso de Rodas y los indios de noriscos de la encomienda de Alonso de Rodas el mozo, ya difunto, y los indios maníes yamesíes de que se decía encomendero el capitán Juan de Castilla, que todos eran ochenta indios útiles sin los reservados y sus mujeres, hijos y familias,
Claves de lectura. El auto nombra Aburrá, Yamesíes, Peques, Béjicos, noriscos y maníes yamesíes según la escritura de esta edición. La cifra de ochenta corresponde a «indios útiles» y excluye expresamente a reservados, mujeres, hijos y familias: no representa la población total del resguardo.
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y conviene señalar los términos de resguardo suficientes para sus rozas, labranzas y sembrados así de particulares y de comunidad como para propios pastos y baldíos y crianzas de sus ganados que tienen y tuvieren, considerando no solo el estado presente y numeroso de los dichos indios, sino el crecimiento que podían tener adelante, como Su Majestad lo manda,
Claves de lectura. Las tierras se prevén para cultivos particulares y de comunidad, pastos y crianza de ganado. La previsión de crecimiento reconoce necesidades futuras de la población; por sí sola no demuestra cuánto creció efectivamente.
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y habiendo visto por vista de oficio las tierras que hay en ese dicho valle de Aburrá, y visto asimismo el título que tuvo el gobernador Gaspar de Rodas de tres leguas de tierra en este dicho valle de Aburrá en cuyo derecho sucedieron el capitán Alonso de Rodas, su hijo y heredero, y el gobernador don Bartolomé de Alarcón, difunto cada uno, en la parte que le perteneció, y visto asimismo el título que el dicho gobernador Gaspar de Rodas dio y proveyó a los indios del dicho valle de Aburrá, que tuvo por encomienda en que le señaló para sus rozas y sementeras desde el sitio de la casa de Antón, en derecho de un cerrillo que está en medio del dicho valle de Aburrá, de una y otra parte del río que corre, arriba con todas sus vertientes como más largamente consta del dicho título su fecha en la ciudad de Antioquia a cuatro de febrero del año pasado de mil y quinientos y noventa y seis y visto dicho título que el gobernador de Popayán dio a Juan Daza en que le proveyó una estancia arriba de la que se proveyó al dicho gobernador Gaspar de Rodas, con las contradicciones hechas por parte de los indios del dicho valle de Aburrá, y asimismo visto el derecho que el capitán Fernando de Cayzedo tiene por el traspaso que le fue hecho del remate que se hizo de las tierras que poseyó el dicho gobernador Gaspar de Rodas y por su muerte, el dicho Alonso de Rodas, su hijo, por ejecución y sentencia de remate y cartas ejecutorias y los autos y diligencias hechas en su cumplimiento e informándose de todo muy particularmente,
Claves de lectura. El documento menciona un título otorgado a los indígenas en 1596 y «contradicciones» frente a otra concesión. Es una huella de reclamaciones indígenas sobre la tierra, aunque el auto no reproduce sus argumentos ni identifica aquí a quienes las formularon.
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dijo que señalaba y señaló a los dichos indios de la dicha población de San Lorenzo de Aburrá y para sus sucesores por términos y resguardos, para sus rozas, labranzas y sementeras, ejidos, propios pastos y baldíos y para sus bestias y ganados y crianza de ellos desde la quebrada que llaman de Aguasal que está de la otra banda del dicho río de Aburrá hasta donde entra y se junta con él y el dicho río de Aburrá, arriba hasta el mogote y cerrillo redondo que está en medio de dicho valle y del dicho cerrillo a dar al sitio de la casa de Antón y de allí al sitio que llaman de los asientos viejos de los indios de Aburrá que llaman El Guayabal y de allí cortando al Bermejal y de allí todo el camino adelante que va al Ancón de los Yamesíes, hasta llegar a la quebrada que llaman de la sal que baja del dicho Ancón, y de toda la dicha quebrada desde el dicho camino hasta donde se junta con el dicho río de Aburrá y de allí el dicho río arriba hasta llegar a la cumbre y nacimiento de él, de allí en volviendo por las cabezas del dicho valle y lomas y cumbres altas hasta caer otra vez al primer lindero de la dicha quebrada del Aguasal hasta donde se juntan con el dicho río de Aburrá aguas vertientes a él y a la población debajo de los linderos dichos,
Claves de lectura. Quebradas, río, caminos, vertientes y lugares nombrados organizan la delimitación. El Guayabal figura como asiento antiguo de indígenas de Aburrá. Reconocer estos nombres no basta para fijar un polígono sobre un mapa actual.
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todas las cuales dichas tierras, montes y cañaverales y sabanas en los dichos términos señalaba y señaló, adjudicaba y adjudicó a los dichos indios de la dicha población de San Lorenzo de Aburrá para sus tierras y resguardos que todas ellas las gocen y posean, labren y cultiven, y traigan sus bestias y ganado y usen de ellas como suyas propias, que se incluye y comprende un pedazo de tierra que poseía el dicho capitán Fernando de Cayzedo de la otra banda del dicho río de Aburrá, desde enfrente del dicho cerrillo hasta la dicha quebrada de Aguasal para arriba y todo lo cual incluso y comprendido entre los dichos términos y resguardos aplica y adjudica a los dichos indios como dicho es y que se demuelan y quiten cualesquier bohíos y otros edificios que hubieren dentro de los dichos resguardos y que ninguna persona ocupe las dichas tierras ni parte alguna de ellas so pena de trescientos pesos oro de veinte quilates para la cámara de Su Majestad, en que desde luego les da por condenados lo contrario haciendo y que se le demolerá a su costa lo que dentro de dichos resguardos se edificare y lo que sembrare sea para los dichos indios las dichas tierras a los cuales dejen libremente y da por ninguno y de ningún valor cualesquier título que tuvieren cualesquier personas para que no usen de ellos en cuanto a lo que queda inuso y comprendidos dichos resguardos y que este auto se pregone públicamente en la dicha ciudad de Antioquia y se asiente en el libro del cabildo de ella para que conste. Para cuyo efecto se envíe un tratado autorizando el auto de cualesquiera de los alcaldes ordinarios de dicha ciudad para que lo haga poner en el dicho libro y del cumplimiento envíe testimonio real a la Real Audiencia del Nuevo Reino y todo se ejecute sin embargo de apelación. Y así lo proveyó, mandó y firmó. Licenciado don Francisco de Herrera Campuzano. Ante mí, Rodrigo de Zapata.
Claves de lectura. La adjudicación se acompaña de prohibiciones de ocupación, multas y órdenes de demolición, registro y comunicación a la Audiencia. Son disposiciones del visitador: su escritura no prueba que se cumplieran ni que cesaran las disputas.
«no acudían ni podían acudir a la doctrina porque estaban ocupados en los trabajos que les hacía hacer el encomendero en diferentes partes de donde se hacía la doctrina y ellos vivían apartados en diversos sitios cada uno solo, a cuarto de legua y a media legua unas casas de otras».
Pasaje de la plática con los indígenas de Norisco, reproducido por Albicentenario. Su nota 4 remite a Montoya Guzmán y González Jaramillo (2010), pp. 318–319.39, 41
Claves de lectura. Dentro de un interrogatorio sobre doctrina cristiana aparece una explicación de las cargas laborales y la dispersión residencial. La voz indígena llega mediada por la situación judicial, la traducción y la escritura del funcionario. No podemos tratar lo consignado como una conversación grabada ni deducir un consentimiento libre de la fórmula de aceptación que cierra el relato.
Numeración Vancouver por orden de aparición. Las fuentes de consulta indirecta se identifican expresamente.